可她方才提及此事, 白念卻並未表態。

祁荀搖頭，想不出個中緣由。

“那興許不是你的緣故。還有一事，我也覺得怪異。今晨醒時, 小姐還問我‘有人下意識地喊別人小字, 那他是不是很在意這人’。小姐平白無故怎會問出這樣的話來？”

“你有沒有發現, 小姐這幾日有些怪異，動不動臉紅, 動不動生悶氣。這若放在之前，是從未有過的事。”

“會不會是上回風寒沒好徹底？”

主仆二人相處久了, 都極能說。

祁荀沒再搭理她，自顧自做著手裏的活, 心裏卻想著流音的那番話。

小字？

半晌後，祁荀總算反應過來了。

他昨夜的確喚了寧音的小字，可這名字取來不就是教人喚的嗎？

祁荀想著，白念性子軟，斷不會因這事同他生氣的，故而也沒往下想。

夜裏, 喬元均找他敘舊。

喬元均頭回來永寧, 不比綏陽認識的人多，他處理完手裏的事, 只能找祁荀吃酒。

正巧祁荀心有郁結，一來沒尋著音音，二來又受了白念的冷臉, 喬元均相邀，他便也應下了。

今夜吃酒的地方不再是鶯鶯燕燕的花樓，二人尋了七彎街最大的酒肆，又著小二要了一間隔音的廂間。

喬元均聽他說完寧音的事, 手裏捏著的酒盞頃刻碎成一片。

“這高殊，夫人生前待她不薄，竟能昧著良心做出這樣的事來。”

祁荀默不作聲。

“那音音的下落，還查嗎？”

“查。怎麽不查？”

喬元均也不磨蹭，立馬著人去查玉牌的下落。

交代完差事，祁荀的臉色也沒好看多少。

喬元均只以為他心系寧音，一時半會兒緩不過來，故而隨意揀了幾樁綏陽近日來發生的事，轉移註意力。

“你還記得中書侍郎周大人嗎？”

祁荀擡眸，示意他繼續說。

“他同夫人和離了。”

“喬大人還管這檔子事？”

言罷，祁荀喝了盞酒，顯然對此不感興趣。

“你常年在應鄆自是不知。那周大人打家徒四壁時，他的夫人便跟了他，也算是患難與共的。朝中女眷皆言，這周大人官至四品，非但沒有嫌棄糟糠之妻，還從未有過納妾的念頭。二人一直相濡以沫，也算是眾多官宦的楷模。只前段時間，周大人在睡夢中囈語，再醒時，他的夫人便說甚麽也要同他和離了。”

話未說完，還留了鉤子，只可惜祁荀仍未搭理他。

喬元均輕咳一聲，自己起的頭，閃了舌頭也要將它說完：“那還不是因為周大人時常在睡夢中喚一姑娘的小字。”

話音甫落，祁荀便被酒嗆著，悶聲咳嗽。

“你怎麽了？喝酒還能嗆著。”

他面色一凜，終於正視了喬元均。

“接著說。”

“嘶。”喬元均叉腰：“你不是不感興趣嗎？”

一個眼神掃去，喬元均坐正：“要我說，與妻室同榻而眠，嘴裏卻喊著別人的名字，換作是我，也會同他置氣。況且這已不是頭一回了。周大人怕是早就同那姑娘生了情誼。”

祁荀似是想起甚麽，手裏的酒盞頓時變得滾燙，他的手煩悶地叩著案面，又想堵住喬元均的嘴，又想聽他繼續往下說。

“這很打緊嗎？”

喬元均嗤笑一聲，顯然在嘲諷他摸不透女人的心思。

也是，像祁荀這樣□□不沾的男人，能懂其中的道理才活見鬼了呢。

“你試著想想，這人心裏得多牽掛那姑娘，才會脫口而出她的小字，換作是你，你能接受喜歡的姑娘在你面前提及旁的男人嗎？”

祁荀碰了碰鼻尖，嘴硬道：“不過是名字罷了，如何不能提？”

話雖如此說，他腦海中驟然浮現白念與李長安的身影。

嘖，李長安...

這名字確實不怎樣。

月上柳梢，夜色融融。

祁荀回白府時，府內一片寂靜。

扶安院的燭火仍舊亮著。

他踱步在院外，來回走了幾圈。

自央今日活多，回偏房時正巧碰見祁荀。

見他躊躇不前，眉頭緊鎖的模樣，還以為出了甚麽事。

“阿尋你等在院外做甚麽？可是有事找小姐？”

祁荀瞥了他一眼，沒有否認，還“嗯”了一聲。

“那怎還不去？再過會小姐便要歇下了。”

自央催促著，見他像塊木頭似的杵在那，不由地幹著急。

祁荀正要擡腳，卻見明晃晃的屋子瞬間暗了。

二人杵在院外，互看了一眼，回了偏房。

翌日清晨，白念被院內的清掃聲吵醒。

床幔挽起時，瞧見窗前小幾上影影綽綽的格紋。格扇半開，海棠樹下，是阿尋和自央在掃落花。

白念喚來流音：“他不是被阿娘撥去東廂房了嗎？怎又回來了？”

流音瞥了一眼窗外，小姐口中的他，正是‘阿尋’。

“我去問問？”

流音正欲去問，卻被白念開口叫住。

想來應是管事的主意，她去問，反倒顯得自己多在意他似的。

“不問了不問了，有甚麽好問的。上回鬆雁塔沒去成，今日可不能遲了。”

白念換了身鵝黃色的衫裙，又梳了姑娘家俏皮的雙髻，雙髻綰成半個饅頭，鼓鼓的，可愛極了。

祁荀見她挑簾，忙開口同自央搭話：“奧，你問我為何調回扶安院嗎？”

自央手裏的動作一頓，疑惑地望向祁荀，他分明沒問這話。

卻聽祁荀自顧自地說道：“小姐待我好，我自是記在心裏，離了扶安院，離了小姐，我便覺得渾身不自在。”

仿佛是瞧準了時機，祁荀說話時，白念正巧從珠簾後冒出腦袋，這話一字不落地落入她的耳裏，小姑娘的唇角不斷上揚。

她咬了咬下唇，勉強忍著歡喜，雖沒接祁荀的話，卻拔高聲音道：“我今日要去鬆雁塔祈福，流音你快些。”

流音被她突如其來的催促嚇著：“小姐，我就站在你身側，哪需這麽大聲，我能聽見的。”

白念面色一紅，烏黑的眸子彎成月牙，出府時，裙擺飄飄，就連腳下的步子也輕快不少。

祁荀望著她一晃一晃的步搖，心情大好。得虧他昨日向管事說明情況，以教習墨寶的由頭調回扶安院。

管事也知曉白念的那手字，不知氣走多少夫子，祁荀肯教，那是再好不過了。

“阿尋，你是不是哪裏惹了小姐？”

祁荀的話裏盡是討好的意味，就連自央這塊木頭也聽了出來。

可眼前的男人倨傲疏冷，今日的這番話委實不像他的作風。

鬆雁塔內，白念和沈語安跪在蒲團上，上香後，又在系滿紅綢的白蠟樹下祈福。

“念念，你求了甚麽呀？”沈語安探頭過去。

卻見紅綢上寫著幾行歪歪扭扭的字。

白念撚起紅綢，順口念道：“願阿爹阿娘身體安康，願語安布帆無恙，平安至綏陽。”

話落，沈語安又紅了眼眶。自古別離多愁緒，更何況是自幼長成的手帕交，只一想起二人相隔百裏，往後這滿肚腹的小話也不知該同誰說了。

“怎麽啦？”白念晃了晃她的手臂：“我先前怎沒發覺，你竟是比我還能哭的。”

冷不防地被她揶揄，沈語安吸了吸鼻子，岔開話題道：“你怎麽不為自己祈福？”

“我好端端的，求與不求有甚麽打緊？”

“那我幫你求。”言罷，沈語安在她的紅綢上寫下：“願小阿念平安順遂，萬事勝意。”

二人相視一笑，將紅綢緞系掛在白蠟樹上，而後離開。

鬆雁塔驟起涼風，風一吹，綢緞尾端微微揚起，沈語安的那條散了繩結，淩空回旋幾圈，悠悠地飄至地面。

白念回府時，正巧撞上心急火燎的柳詹。

柳詹眼觀鼻，沒瞧前邊的路，小步快走時楞是撞著白念的肩頭。

白念擡眸瞧他，見他面色紅潤，神氣十足，半點也不像阿娘口中體弱多病的模樣。

“你是要出府嗎？初來乍到，身邊可要帶個伺候的人？”

柳詹望了她一眼，眼神躲閃。他往一側挪步，道了聲‘不必’，腳底抹油地出了府門。

“怎麽這般心急？”流音回身望了一眼，悶悶不樂道：“可有撞疼小姐？”

白念搖搖頭。

說來也怪，她往前幾年，從未聽阿娘提過這位‘侄兒’，更沒聽聞阿娘尚有親眷。便是闔家團圓的中秋夜，亦或是除夕夜，也不見阿娘將這孤苦伶仃的侄兒接來同住。

“小姐，你想甚麽呢？”見她楞在原地，流音便喚了她一聲。

白念晃了晃腦袋，回過神，不再想這些亂七八糟的事。

回扶安院時，正巧碰著吳管事，他瞧見白念，不由地開口問道：“小姐的字練得如何了？”

“字？”

白念有些摸不著頭腦，她近段時日並未刻意練字，吳管事這話從何說起呀。

吳管事笑了聲：“阿尋不是在教小姐練字嗎？為此，他還特地過來同我說，教我將他從東廂房調回去呢。聽阿尋的語氣，小姐的字應是大有進步了。”

還未等白念開口，流音小聲嘀咕著：“阿尋何時教小姐練字了？分明是我陪著的。”

白念抿了抿嘴，在流音的腰間撓了一把。吳管事走後，她才回味起方才的話來。

如此說來，阿尋為回扶安院，還特地找了個由頭？

思及此，白念聳了聳肩，就差把開心寫在面上。

扶安院內無人，但是院子一片整潔，就連花枝也重新修剪了一番。

白念回屋時，發現屋門半掩，起先也沒覺著怪異，只以為二人出府時未關嚴實。可方才邁入屋內，她便怔楞在半敞的木櫃前。

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